空調保鮮裏的1234代表是温控器，是指根據工作環境的温度變化，在開關內部發生物理形變，從而產生某些特殊效應，產生導通或者斷開動作的一系列自動控制元件。或是通過温度保護器將温度傳到温度控制器，温度控制器發出開關命令，從而控制設備的運行以達到理想的温度及節能效果。
空調（Air Conditioner），即空氣調節器，是指用人工手段對建築/構築物內環境空氣的温度、濕度、潔淨度、流速等參數進行調節和控制的設備。大部分利用冷媒在壓縮機的作用下，發生蒸發或凝結，從而引發周遭空氣的蒸發或凝結，以達到改變温、濕度的目的。公元前1000年左右，波斯人已發明一種古式的空氣調節系統，利用裝置於屋頂的風杆，以外面的自然風穿過涼水並吹入室內，令室內的人感到涼快。19世紀，英國科學家及發明家麥可·法拉第（Michael Faraday），發現壓縮及液化某種氣體可以將空氣冷凍，此現象出現在液化氨氣蒸發時，當時其意念仍停留於理論化。
