A卡指原先指的是ATI的顯卡，但是ATI被AMD收購後，也把AMD的顯卡稱之為A卡，N卡指的是NVIDIA生產的顯卡，A卡和N卡是兩家不同顯卡廠商研發生產的。
兩者區別在於：
1、N卡的架構看上去很完美，但缺點也很明顯，由於每個流處理器都對應獨立的指令發射端和控制單元這類東西，體積龐大，控制單元在晶體管的消耗上佔了相當大的比例，在相同晶體管數量的情況下，N卡能做的運算單元就相對少很多。在流處理器數量相對少的情況下，處理4D指令時又會顯得性能不足（因為要耗費四個流處理器去處理一個指令），所以N卡的流處理器頻率會比核心頻率高出一倍以上，以彌補數量上的缺陷。由以上缺點又造成了另一個缺點，就是功耗巨大。
2、N卡架構執行效率極高，靈活性強，在實際應用中容易發揮應有性能。但功耗較難控制，較少的處理單元也限制了其理論運算能力。
3、A卡方面，雖然也是採用了通用的1D流處理器做為執行單元，但採用的是指令級並行架構，每5個流處理器為一組，每組一次最大可接收一條5D指令（而N卡接收的是1D指令），在前端上就把所有指令打包成一個個5D指令發下去（而N卡是拆分成一個個1D發下去），所以A卡的架構又被稱為5D架構。這樣的設計可以實現高指令吞吐，能在較少的控制單元下做出龐大的運算單元，晶體管消耗也較少，所以A卡的流處理器一般都是N卡的4-5倍，理論運算能力也遠強於N卡，功耗也相對要低一些，同性能的芯片面積也都比較小。
