按照網絡的拓撲結構劃分以太網（Ethernet）屬於總線型網絡結構。
以太網（Ethernet）指的是由 Xerox公司創建並由Xerox、Intel和 DEC公司聯合開發的基帶局域網規範，通用的以太網標準於1980年9月30日出台，是當今現有局域網採用的最通用的通信協議標準。
以太網絡使用CSMA/CD（載波監聽多路訪問及 衝突檢測）技術，並以10M/S的速率運行在多種類型的電纜上。以太網與 IEEE802.3系列標準相類似。包括標準的以太網（10Mbit/s)、快速以太網（100Mbit/s）和10G（10Gbit/s）以太網。它們都符合IEEE 802.3。
以太網技術的最初進展來自於施樂帕洛阿爾託研究中心的許多先鋒技術項目中的一個。人們通常認為以太網發明於1973年，當年羅伯特·梅特卡夫(Robert Metcalfe）給他PARC的老闆寫了一篇有關以太網潛力的備忘錄。但是梅特卡夫本人認為以太網是之後幾年才出現的。在 1976年，梅特卡夫和他的助手David Boggs發表了一篇名為《以太網：局域計算機網絡的分佈式包 交換技術》的文章。1977年底，梅特卡夫和他的合作者獲得了“具有衝突檢測的多點數據通信系統”的專利。多點傳輸系統被稱為CSMA/CD（帶衝突檢測的 載波偵聽多路訪問），從此標誌以太網的誕生。
