以普通的智能電錶為例，電卡網上充值後不需要插卡，電費會自動到達電錶內。
電卡，類似IC卡，記錄用電量的儀器。電卡上面存儲購電的金額，卡片插入電錶用於充值用電。從2014年5月20日起，在智能表換裝業務中發放的購電卡打印客户編號。
最早的電能表(也稱電錶)是1881年根據電解原理製成的，儘管這種電能表每隻重達幾十公斤，十分笨重，又無精度的保證，但是，當時仍然被作為科技界的一項重大發明受到人們的重視和讚揚，並很快地在工程上採用了它，隨着科學技術的發展，1888年，交流電的發現和應用，又向電能表的發展提出了新的要求。經過科學家的努力，感應式電能表誕生了。由於感應式電能表具有結構簡單、操作安全、價廉、耐用、又便於維修和批量生產等一系列優點，所以發展很快。
