機頂盒可以不連網線，機頂盒不連接網線也可以看電視。機頂盒除了使用網線連接以外，還支持連接無線網絡，可以通過將機頂盒連接至無線網絡來接入電視即可。
數字視頻變換盒，通常稱作機頂盒或機上盒，是一個連接電視機與外部信號源的設備。它可以將壓縮的數字信號轉成電視內容，並在電視機上顯示出來。信號可以來自有線電纜、衞星天線、寬帶網絡以及地面廣播。機頂盒接收的內容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外，更在於能夠接收數字內容，包括電子節目指南、因特網網頁、字幕等等。使用户能在現有電視機上觀看數字電視節目，並可通過網絡進行交互式數字化娛樂、教育和商業化活動。
目前國內使用的機頂盒大多都屬於基本型的範疇，它們可以接收數字電視節目，也可以提供一些諸如電子政務服務類的應用。隨着數字電視機技術的發展，帶數字解碼功能的新型電視機已經面世。機卡分離和一體機幾乎是天生的一對。電視機的大規模製造不僅提高了產品的可靠性，也降低生產的成本，而大規模製造的基礎就是所生產的產品具有一致性，這不僅表現在硬件上也表現在軟件上。由於軟件的差異性使得製造商無法像生產電視機一樣大規模地生產機頂盒。所以實現規模製造，CA是首先要解決的問題。
