光圈與快門要配合使用，如果環境光線暗，快門時間又短，就可以使用大光圈；如果環境光線亮，快門時間又長，就使用小光圈。另外，虛化背景時大光圈更方便。
大光圈是攝像機的鏡頭，一般定位都在專業或準專業級上，其做工也要比一般的鏡頭要好得多。在畫幅相同的情況下，同一級別的光圈（無論是牛頭還是狗頭）在相同條件下，其通光量相當，景深也基本相同。光圈本身是一個確實存在的光學器件，一般在鏡頭組裏，是鏡頭的一部分。一般由數片卷葉型金屬片構成，中間形成一個大小可調的孔，通過金屬葉片的轉動，可以調節此孔的大小。這就是光圈大小的來歷。只是我們在拿一個大光圈和一個非大光圈鏡頭值比對的時候，實際當中體現差異的不單單是光圈值上，包括渡膜等其他條件也會在使用中有不同的差異。
