受益人是被保險人或投保人在保險合同中約定的當保險事故發生時，享有保險賠償金請求權的人。
因此受益人往往就是投保人或者被保人本人，只有在人身保險的死亡保險合同中，受益人才不會是投保人或被保人本人，而是投保人和被保人之外的第三人。
準確地來説，受益人分為生存受益人和身故受益人。生存受益人就是投保人或被保人生存時可以領取保險金的人，而身故受益人，就是被保人身故後，由投保人或被保人指定的領取保險金的人。
所以被保人可以是生存受益人，因為大部分人都是為自己買保險，自然也就是自己受保險保障，領取保險金了；而被保人是不可能作為身故受益人的，身故受益人通常是被保人或投保人的子女、配偶、父母。
